El Milagro de Kuyt en Estambul: 3-2 al Liverpool

Dirk Kuyt pasó seis años como héroe de culto en el Liverpool. Este miércoles por la noche en Estambul tomó prestada la remontada más famosa de la historia de su antiguo club y la volvió en su contra.

Dos veces por detrás en el marcador, el Fenerbahçe venció 3-2 al Liverpool en el Chobani Stadium. El cabezazo de Vedat Muriqi en el minuto 79 puso fin a una racha de 18 años y siete meses sin ganar en la Champions League. La victoria anterior del club en la competición fue ante el Chelsea el 2 de abril de 2008, unos 6.790 días antes.

Kuyt recurrió a la remontada del Liverpool de 2005 en esta misma ciudad para motivar a sus jugadores, y el guion se repitió con los papeles invertidos. El Liverpool ganaba hasta el minuto 69. Nunca había ido por delante tan tarde en una gran cita europea y había acabado perdiendo.

Turpin deja seguir antes de que Nyoni y Greenwood intercambien goles

La primera jugada polémica llegó en el minuto 23. Mason Greenwood se perfilaba para disparar dentro del área cuando Kostas Tsimikas le empujó por detrás. Clement Turpin dejó seguir, el VAR Willy Delajod no intervino y Kuyt vio la amarilla en la banda por protestar.

Dos minutos después, el Fenerbahçe ya iba por detrás. Dominik Szoboszlai colgó un centro desde la izquierda, Archibald Brown lo despejó de cabeza y Treymaurice Nyoni cazó el rechace en la frontal con una media volea rasa desde 15 metros. El balón tocó en Kojo Peprah Oppong y despistó a Ederson.

Con 19 años, Nyoni se convirtió en el jugador más joven de la historia del Liverpool en marcar su primer gol como profesional en competición europea. Su ventaja duró cuatro minutos.

Greenwood lanzó una falta desde 25 metros contra la barrera, el balón golpeó en Jeremy Jacquet y cambió de dirección bruscamente, dejando a Alisson sin opciones. Al descanso, 1-1.

Ese tramo resumió toda la noche. El Liverpool tuvo el 68% de la posesión y botó 12 saques de esquina por cuatro del Fenerbahçe. Aun así, el equipo de Kuyt, con solo un 32% de posesión, logró 17 remates por 22 de los visitantes, y ambos equipos tiraron seis veces entre los tres palos. Al Fenerbahçe nunca le hizo falta el balón para ser peligroso.

Isak marca saliendo del banquillo antes de que el Liverpool se desmorone

Los suplentes de Andoni Iraola parecían haber sentenciado el partido. En el minuto 69, Cody Gakpo colgó un centro profundo desde la izquierda y el también recién entrado Alexander Isak se elevó dentro del área pequeña para rematar de cabeza con su primer toque. Isak ha marcado en tres de los últimos seis partidos del Liverpool y suma siete goles en 13 apariciones esta temporada.

Cuatro minutos después, 2-2. Una rutina de saque de esquina en corto terminó con un centro envenenado de N'Golo Kanté, Gakpo lo peinó y Brown apareció sin marca en el segundo palo para empujar el balón a puerta vacía.

Luego llegó el gol de la victoria. El Fenerbahçe recicló un saque de banda, Brown centró desde la derecha y Muriqi, recién salido del banquillo, se impuso a tres defensas para conectar un cabezazo en plancha al rincón inferior izquierdo. En seis minutos, Brown había marcado uno y fabricado el otro.

El Liverpool se adelantó dos veces y entregó ambas ventajas en jugadas a balón parado. La prensa inglesa se centró exactamente en eso: un equipo que perdió la compostura y se volvió descuidado atrás con el partido en sus manos.

Kuyt revive al Fenerbahçe con una lección de 2005

El contexto lo hace extraordinario. El primer partido de Kuyt en el banquillo, contra el Göztepe, salió muy mal. Llegó después de una derrota 2-1 en el derbi ante el Galatasaray, un 6-0 en casa del Aston Villa y un empate 2-2 con el Slavia de Praga en Europa. Tras aquel debut, la furia en Kadıköy apuntaba a la directiva.

Días después, Kuyt escarbó en el folclore del Liverpool y encontró una respuesta. La prensa turca ensalzó una noche europea monumental y una resurrección histórica bajo el mando de Kuyt, que ha levantado al equipo justo antes de ceder el testigo al técnico entrante Emre Belözoğlu.

Los analistas turcos destacaron el despliegue dominante de İsmail Yüksek en el centro del campo, la amenaza constante de Greenwood y el poderío físico de Muriqi desde el banquillo. Muriqi suma ya nueve goles en 17 apariciones en todas las competiciones, Greenwood ocho en 19 y Brown tres en 16. El Fenerbahçe ha marcado en cada uno de sus últimos cinco partidos, diez goles en total.

La rotación de Iraola sale mal y el Liverpool se atasca

Iraola apuntó al ambiente. "En el estadio era casi imposible comunicarse, me costaba dar instrucciones y la comunicación era difícil entre Cody [Gakpo] y Ali [Alisson]", dijo. Su veredicto sobre los goles encajados por el Liverpool: "Goles baratos, goles desordenados".

La prensa inglesa fue más allá y criticó su amplia rotación. Dejar en el banquillo a titulares clave y usar a Bradley Barcola por dentro, argumentaron los críticos, salió mal ante un rival experimentado.

Es la segunda derrota consecutiva del Liverpool con Iraola y su tercer partido sin ganar en todas las competiciones, y pone fin a su arranque perfecto en la Champions League. Son octavos con nueve puntos, y el debate sobre las rotaciones ya es imposible de esquivar.

El Fenerbahçe, decimonoveno con cinco puntos, vuelve a estar en la pelea por el playoff. Hace días la conversación en Estambul giraba en torno a quién tenía la culpa. Ahora es si Belözoğlu puede construir sobre la noche que Kuyt le ha regalado.