Doblete de Fermín hunde al Atlético y lanza al Barça

Siete victorias ligueras consecutivas, 69.788 espectadores y ventaja antes de los diez minutos: el Atlético de Madrid lo tenía todo a favor en el Riyadh Air Metropolitano. El Barcelona se lo quitó todo. Dos goles de Fermín transformaron un déficit inicial en un triunfo por 2-1 que manda al líder al parón internacional con cinco puntos de ventaja sobre el Atlético y tres sobre el Real Madrid.

Fue también la respuesta de un equipo que venía tambaleándose. Las derrotas ante el Paris Saint-Germain y el Real Madrid habían cargado de presión al conjunto de Hansi Flick, y la victoria sobre el Alavés del 1 de noviembre apenas acababa de frenar esa racha de dos tropiezos. Visitar al tercero era un examen bastante más exigente. El Barcelona lo superó pese a pasarse la primera media hora contra las cuerdas.

Antes del inicio, ambos clubes rindieron homenaje al delantero del CD Tenerife Jesús de Miguel, fallecido a comienzos de semana. Según Mundo Deportivo y Tribuna Segovia, jugadores y directivos saltaron con camisetas idénticas con el número 9 y la leyenda "Siempre en nuestro recuerdo". Se entregó un centro floral en el círculo central y se guardó un minuto de silencio. En el minuto 11, el estadio dedicó un minuto de aplausos mientras se emitía un vídeo de homenaje en las pantallas.

Giuliano Simeone adelanta al Atlético

El primer gol llegó en el minuto 10 y nació a toda velocidad. Álex Baena cambió el juego con un pase cruzado hacia Lee Kang-in, que combinó y habilitó a Julián Álvarez. El centro raso a la primera de Álvarez encontró a Giuliano Simeone entrando como una flecha por el centro, y el argentino la empujó junto a Joan García desde cerca.

Simeone lo celebró imitando la celebración característica del exdelantero del Atlético Antoine Griezmann, que respondió en redes sociales con un mensaje de "te quiero". Era el cuarto gol liguero de Simeone en 12 partidos, y con la grada ruidosa y hostil, el Barcelona parecía desdibujado.

El Atlético tuvo ocasiones para rentabilizar ese dominio, y las más claras cayeron en los pies de Álvarez, el delantero que intentó sin éxito forzar su marcha al Barcelona el pasado verano. No pudo batir a García. ABC y AS enmarcaron la noche como una historia conocida del Atlético: querer y no poder, un equipo sin la pegada necesaria para sentenciar un partido que tenía controlado.

Fermín castiga al Atlético al filo del descanso

El empate del Barcelona llegó en el minuto 45. Pedri condujo por el centro hacia la frontal del área, una entrada blanda de Marc Pubill dejó el balón suelto en el corazón del área y Fermín reaccionó antes que nadie. Su disparo raso y cruzado con la zurda se coló pegado al palo, lejos del alcance de Jan Oblak.

El momento dolió. El Atlético había dominado la primera media hora, pero se marchó al descanso con empate, tras haber hecho el trabajo más difícil sin que el marcador lo reflejara.

Flick rearma al Barcelona antes de que Fermín vuelva a golpear

El ajuste de Flick al descanso cambió la fisonomía del partido. El País y Mundo Deportivo destacaron su decisión de usar a Frenkie de Jong como lateral derecho invertido, un movimiento que le dio al Barcelona el control del centro del campo y cortó las contras que tanto daño le habían hecho al principio.

El gol de la victoria llegó en el minuto 66. Lamine Yamal filtró un pase entre la zaga del Atlético hacia el área, y Fermín le ganó la acción para definir a la primera con la derecha ante la salida de Oblak. Con ese tanto suma siete goles ligueros en 11 partidos esta temporada.

El Atlético, que se apagó gravemente tras el descanso, nunca encontró réplica. La frustración se reflejó en las tarjetas: Baena había visto la amarilla en el 43, y Marcos Llorente y Pubill le imitaron en el 87 y el 88. La única amarilla del Barcelona fue para Marc Bernal en el minuto 74 de un duelo físico que Javier Alberola Rojas gestionó sin grandes intervenciones.

El Barcelona se escapa mientras se frena la racha del Atlético

Los números encierran una extraña contradicción. El Barcelona tuvo el 63% de la posesión y 19 remates por nueve del Atlético, pero ambos terminaron con cuatro disparos a puerta. Tanto territorio produjo volumen más que un aluvión de ocasiones claras. La diferencia fue que Fermín convirtió dos de las suyas, mientras que el Atlético nunca amplió su tempranero gol.

Para el Atlético, el daño va más allá de los tres puntos. La derrota pone fin a una racha de siete triunfos ligueros seguidos. Siguen habiendo marcado en cada uno de sus últimos ocho partidos de Liga, pero un solo gol nunca iba a bastar aquí.

El Barcelona, por su parte, ya ha marcado en los 12 partidos ligueros que ha disputado y encadenó su sexta victoria consecutiva a domicilio en el campeonato. Fue además el quinto triunfo seguido en Liga ante el Atlético, una racha que solo habían logrado antes Athletic Club y Real Madrid.

Hace dos semanas, la derrota en el Clásico reabrió la pelea por el título. Este resultado no la cierra, pero demuestra que el Barcelona puede recuperarse de una mala semana ganando la salida más difícil de la Liga. El Atlético, con 28 puntos por 33 del líder, se marcha al parón con una pregunta que no supo responder esta noche: de dónde sale el segundo gol cuando el primero no alcanza.