Mikel Merino verwandelte einen nervösen Viertelfinalabend in späte spanische Erleichterung: Sein Treffer in der 88. Minute brachte Spanien im SoFi Stadium ein 2:1 gegen Belgien und den Einzug ins WM-Halbfinale.
Spanien übernimmt Kontrolle und Belgien antwortet
Spanien bestimmte früh den Rhythmus und kam auf 68% Ballbesitz, während Belgien über Kevin De Bruyne, Jérémy Doku und Charles De Ketelaere Umschaltmomente suchte. In der 30. Minute zahlte sich der Druck aus: Fabián Ruiz reagierte nach einem abgewehrten Versuch von Dani Olmo am schnellsten und traf zum 1:0.
Belgien fand noch vor der Pause zurück. In der 41. Minute flankte Timothy Castagne von rechts, De Ketelaere köpfte zum 1:1 ein und beendete damit Spaniens Serie in diesem Turnier: 5 Zu-null-Spiele und eine Bilanz von GF 9 GA 0 vor diesem Viertelfinale.
Courtois verletzt sich und Belgien wankt
Dass Courtois verletzt raus musste, wurde zum emotionalen Bruch des Spiels. Belgiens Torhüter hatte zuvor gegen Lamine Yamal pariert und unter Druck eine Hereingabe weggefaustet, ehe er in der 71. Minute mit einer Muskelverletzung unter Tränen vom Feld musste; Senne Lammens ersetzte ihn.
Belgien hatte schon vor dem Anpfiff einen Rückschlag kassiert, als Kapitän Youri Tielemans sich beim Aufwärmen verletzte und Hans Vanaken in die Startelf rückte. In der 62. Minute forderten die Belgier nach einem Handspiel von Rodri Elfmeter, doch Michael Oliver entschied korrekt auf Weiterspielen, weil der Ball von Spaniens Aymeric Laporte kam.
Merino erlöst Spanien und fordert Frankreich
Die Zahlen machten Spaniens späten Druck greifbar: 16 Abschlüsse zu 5, 7 Schüsse aufs Tor zu 2, 5 Ecken zu 1 und 582 angekommene Pässe gegenüber 242 von Belgien. Belgien beging 16 Fouls, Spanien 13; die Gelben Karten verteilten sich mit 2 für Spanien und 1 für Belgien.
Merino war erst in der 86. Minute für Olmo gekommen, zwei Minuten später entschied er das Spiel. Pau Cubarsí bekam aus rund 20 Metern zu viel Raum, Lammens wehrte unglücklich nach vorn ab, und Merino staubte aus kurzer Distanz zum 2:1 ab.
Spanien, das im Achtelfinale Portugal ausgeschaltet hatte, trifft nun am Dienstag, 14. Juli, um 21:00 Uhr CET im Halbfinale auf Frankreich. Belgien, nach dem Weiterkommen gegen die USA im Viertelfinale, scheidet nach einem Abend aus, den Widerstand, Verletzungen und ein später Abpraller prägten.
Spielinformationen
Wettbewerb: Weltmeisterschaft, Viertelfinale
Datum & Uhrzeit: Freitag, 10. Juli 2026, 21:00 Uhr CET
Spielort: SoFi Stadium, Los Angeles
Schiedsrichter: Michael Oliver, England
