Kasni pogodak Mikela Merina prekinuo je Cristianu Ronaldu priču sa Svjetskim prvenstvom i odveo Španjolsku u četvrtfinale, a pobjeda 1:0 protiv Portugala u Dallasu u posljednjim je trenucima preokrenula napetu utakmicu Portugala i Španjolske.
Portugal je u osminu finala stigao nakon preokreta 2:1 protiv Hrvatske kojeg su obilježili kasna drama i sudačke kontroverze. Ovaj put završni obrat otišao je protiv njih — a po tijeku igre, Španjolska ga je znala iskoristiti.
Merino srušio Portugal u samoj završnici
Pobjednički gol pao je u prvoj minuti sudačke nadoknade. Merino je brzo izveo slobodan udarac, Rodri je pronašao Ferrana Torresa između linija, a Torres je vratio loptu u Merinov nalet iza portugalske obrane prije nego što je veznjak svladao Dioga Costu.
Portugal je ipak imao još jednu posljednju priliku. U posljednjim sekundama Bernardo Silva je iz dobre pozicije glavom zahvatio ubačaj, ali je loptu poslao preko gola, ostavivši Španjolskoj slavlje, a Portugalu da upije kraj.
Španjolska pritisak pretvorila u zasluženu kontrolu
Utakmica je mnogo ranije prijetila da se otvori. Mikel Oyarzabal natjerao je Costu na ranu obranu, a potom promašio kad je u 8. minuti izašao sam pred vratara, dok je João Cancelo s druge strane testirao Unaija Simóna.
Ronaldo je u 10. minuti tražio jedanaesterac nakon portugalskog kornera, ali sudac Anthony Taylor nije reagirao. Ubrzo nakon toga Simón je obranio Ronaldov prvi udarac, prije nego što su Lamine Yamal i Dani Olmo pomogli Španjolskoj da nastavi graditi pritisak.
Najčišća portugalska prilika u prvom poluvremenu došla je u 41. minuti kad je Nuno Mendes lijevom nogom silovito pogodio gredu. Nakon pauze Mendes je u 56. minuti izašao zbog ozljede, a Španjolska je postupno stegnula obruč.
Brojke su odgovarale dojmu večeri: Španjolska je imala 56% posjeda, 15 udaraca prema 9 portugalskih, 6 u okvir prema 2 te 7 kornera prema 3. Portugal nikad nije bio pasivan, ali Španjolska je nosila teži napadački ritam.
Ronaldo napustio Svjetsko prvenstvo bez posljednjeg dvoboja
Ronaldo je, s 41 godinom, prije susreta sa Španjolskom potvrdio da mu je ovo posljednje Svjetsko prvenstvo. Vava Sport ocijenio je njegovih svih 90 minuta ocjenom 6,4: tri udarca, dva u okvir, 10 točnih dodavanja od 12 te jedno ključno dodavanje.
Bio je uključen, učinkovit i vidljivo frustriran kad ga Portugal u drugom poluvremenu nije uspijevao pronaći, no posljednji čin pripao je Merinu. Svaki priželjkivani dvoboj Ronalda i Messija u finalu nestao je španjolskim kasnim pogotkom.
Španjolska je četvrtom uzastopnom pobjedom u sadašnjem nizu forme izborila četvrtfinale Svjetskog prvenstva, dok je Portugal eliminiran u osmini finala.
Informacije o utakmici
Natjecanje: Svjetsko prvenstvo; Datum i vrijeme: ponedjeljak 6. srpnja 2026., 21:00 CET; Stadion: AT&T Stadium, Dallas; Sudac: Anthony Taylor, Engleska.
