El circo disciplinario seguía sobrevolando el USA-Bélgica cuando Charles De Ketelaere redujo todo a lo básico: marcar pronto, repetir el golpe y ayudar a cerrar un 1-4 en octavos del Mundial.
FIFA había aplazado la suspensión de un partido a Folarin Balogun tras su roja directa contra Bosnia y Herzegovina, una decisión celebrada por Donald Trump después de que Gianni Infantino confirmara que recibió una llamada suya. UEFA denunció el precedente, Bélgica protestó y Bélgica respondió donde más duele: en el marcador.
FIFA incendia el USA-Bélgica antes del inicio
Balogun pudo jugar, pero la polémica no remató por Estados Unidos. Falló una ocasión cercana antes del descanso y Courtois le ganó un mano a mano en el minuto 82, una aportación tan limitada como elegante fue el procedimiento que lo habilitó.
De Ketelaere castiga rápido a Estados Unidos
Bélgica salió como si la semana le hubiera molestado. Tras varios avisos, De Ketelaere empujó el pase raso de Nicolas Raskin en el minuto 9. Malik Tillman igualó en el 31 con un libre directo que tocó en Hans Vanaken en la barrera y engañó a Courtois.
La calma duró nada. En el 33, Leandro Trossard desbordó por la izquierda y centró para que De Ketelaere superara a Tim Ream de cabeza y dejara el 1-2 al descanso.
Bélgica desmonta la posesión de Estados Unidos
Estados Unidos tuvo el 56% de posesión, pero Bélgica tuvo el filo: 14 tiros contra 7, 6 a puerta contra 2 y 5 córners contra 3. Las dos amarillas estadounidenses también retrataron una persecución cada vez más tensa.
El golpe definitivo llegó en el 57, cuando Matthew Freese dudó lejos de su portería, De Ketelaere le robó la acción y Vanaken marcó desde lejos con la portería vacía. Romelu Lukaku, tras entrar desde el banquillo, hizo el cuarto en el minuto 90 después de otro error defensivo.
Bélgica avanza y Estados Unidos se despide
Bélgica jugará los cuartos de final del Mundial contra España. Estados Unidos queda eliminado con más balón, muchas preguntas y una trama FIFA que el triunfo belga evitó que devorara por completo la noche.
Información del partido
Competición: Mundial, octavos de final; Fecha y hora: martes 7 de julio de 2026, 02:00 CET; Estadio: Lumen Field, Seattle; Árbitro: Adham Mohammad, Jordania.
