Eine präzise Flanke von Josip Stanišić und Ante Budimirs Abschluss in der 54. Minute machten aus einem angespannten kroatischen Abend einen enorm wichtigen 1:0-Sieg gegen Panama bei der WM in Toronto.
Kroatien spielte nicht frei, sondern mit spürbarem Druck nach der Auftaktniederlage gegen England. Zlatko Dalićs Mannschaft gewann dieses Spiel mit Kraft, Disziplin und Nervenarbeit, während Panama ihr alles abverlangte.
Budimir bricht Panamas Widerstand
Dalić hatte Kroatien in ein 4-2-3-1 umgebaut, mit Mateo Kovačić, Marin Pongračić und Marco Pašalić unter den genannten Änderungen im Vergleich zum England-Spiel. Der Plan ging über die Außen, doch zur Pause stand es 0:0, weil Kroatiens Spiel langsam blieb und Panama kompakt sowie aggressiv verteidigte.
Panama setzte echte Warnzeichen. Die Mittelamerikaner kamen auf 8 Abschlüsse, Kroatien nur auf 6, und auch die Ecken sprachen mit 7:2 klar für Panama. Kroatiens erster Abschluss aufs Tor kam erst spät im ersten Durchgang durch Martin Baturina, der Abend brauchte eine Korrektur.
Diese Korrektur kam zur Pause mit Ante Budimir und Andrej Kramarić. Neun Minuten später leitete Pašalić stark auf Stanišić auf der rechten Seite weiter, dessen Flanke Budimir am zweiten Pfosten fand: das Tor, das Panama gegen Kroatien entschied.
Modrić und Perišić beruhigen Kroatien
Kroatien hatte 58% Ballbesitz und brachte 432 Pässe an den Mann, Panama 277. Doch das war Kontrolle unter Druck. Luka Modrić, in den Notizen als Spieler mit seinem 200. Länderspiel geführt, gab Struktur: 69 angekommene Pässe bei 79 Versuchen, 87% Genauigkeit, ein Schlüsselpass, 4 gewonnene Duelle aus 5 und 2 Tackles in 81 Minuten.
Auch Ivan Perišić stabilisierte Kroatien über die vollen 90 Minuten. Seine 6,9-Bewertung passte zu einem soliden Auftritt: 38 von 43 Pässen, 88% Genauigkeit, ein Schlüsselpass und 3 Tackles, während 3 gewonnene Duelle aus 7 zeigen, wie hart Panama das Spiel machte.
Panama verdient Respekt, weil es nie passiv wurde. Zwar standen nur 1 Schuss aufs Tor gegenüber 2 kroatischen, doch Ecken, direkte Angriffe und 19 Fouls gegenüber 12 von Kroatien zeigten, wie unbequem dieser Gegner war.
Kroatien ergreift die Chance in der Gruppe
Nach dem Schlusspfiff steht Kroatien mit 3 Punkten, 1 Sieg und 1 Niederlage auf Rang drei und bleibt nach dem England-Rückschlag im Rennen. Panama ist mit 0 Punkten aus zwei Niederlagen Vierter, hat Kroatien diesen Überlebenssieg aber maximal schwer gemacht.
Spielinformationen
Wettbewerb: Weltmeisterschaft; Datum & Uhrzeit: Mittwoch, 24. Juni 2026, 01:00 CET; Stadion: BMO Field, Toronto; Schiedsrichter: Pierre Ghislain Atcho, Gabun.
