Ein Pressingmoment in der neunten Minute brachte Mexikos WM-Auftakt zum Explodieren und gab den Takt für den 2:0-Sieg gegen Südafrika im Estadio Azteca vor, wo Kontrolle, Ungeduld und ein disziplinarischer Rekordsturm aufeinandertrafen.
Die Partie bot zudem einen frühen Eindruck von neuen Regeln, die das Spiel beschleunigen sollen, und der Rhythmus kam zunächst Mexiko entgegen. Der Druck zahlte sich aus, als Torhüter Williams kurz auf Y. Sithole spielte, der den Ball fahrlässig verlor; R. Jiménez griff zu und bediente sofort Julián Quiñones, der ruhig zum 1:0 vollendete.
Quiñones führt Mexiko früh auf Kurs
Mexiko musste dem Spiel danach nicht mehr hinterherlaufen, hielt Südafrika mit seiner Dominanz aber dauerhaft fest. Bei 61% Ballbesitz, 466 angekommenen Pässen gegenüber 262 der Südafrikaner und 16 Abschlüssen zu 3 war das Muster weniger von einzelnen Chancen geprägt als von anhaltendem territorialem Druck.
Quiñones hätte die Führung in der 42. Minute beinahe ausgebaut, traf jedoch den Pfosten, während Williams mit seinen Paraden das 1:0 bis zur Pause festhielt. Südafrika brachte über den gesamten Abend nur 2 Schüsse auf das Tor, und schon die erste Hälfte deutete an, dass bloßes Verteidigen nicht reichen würde, um diese Partie zu drehen.
Sitholes Platzverweis zwingt Südafrika vom Überleben in die Schadensbegrenzung
Die zweite Halbzeit nahm in der 49. Minute eine klare Wendung. Brian Gutiérrez brach durch und lief allein auf das Tor zu, ehe Sithole ihn als letzter Verteidiger zu Fall brachte. Die direkte Rote Karte stellte Südafrika vor eine nahezu unlösbare Aufgabe.
Mexiko nahm anschließend Tempo aus dem Spiel, doch das zweite Tor fiel in der 67. Minute. Quiñones trieb den Ball durch die Mitte und setzte Roberto Alvarado rechts in Szene, dessen Flanke in den Fünfmeterraum Jiménez per Kopf zum 2:0 verwertete.
Zwane und Montes machen Mexikos Sieg zu einer Rekordnacht
Südafrikas Zusammenbruch verschärfte sich in der 84. Minute, als T. Zwane nach VAR-Eingriff wegen einer unnötigen Hand im Gesicht des Gegners vom Platz gestellt wurde. In der 92. Minute sah dann C. Montes für ein hartes Einsteigen ebenfalls glatt Rot, sodass dieser WM-Auftakt mit 3 Roten Karten endete.
Damit wurde die bisherige Bestmarke für Platzverweise in einem Eröffnungsspiel gebrochen, die seit Kamerun gegen Argentinien 1990 bei 2 gelegen hatte. Mexiko geht nach dem ersten Spieltag der Gruppenphase mit 3 Punkten, 2 erzielten Toren und weißer Weste als Tabellenführer hervor; Südafrika steht mit 0 Punkten auf Rang vier, und der Druck wächst bereits früh.
Spielinformationen
Wettbewerb: Weltmeisterschaft, Gruppenphase - 1. Datum & Uhrzeit: Donnerstag, 11. Juni 2026, 21:00 Uhr CET. Spielort: Estadio Azteca, Mexiko-Stadt. Schiedsrichter: Wilton Pereira Sampaio, Brasilien.
