Ein abgefälschter Schuss genügte, um einen dominanten Abend in drei Punkte zu verwandeln — und ein neues Kapitel aufzuschlagen. João Félix' Treffer in der ersten Halbzeit bescherte Portugal einen 1:0-Sieg über Wales im Auftaktspiel der UEFA Nations League und Jorge Jesus einen Einstand nach Maß als Nationaltrainer.
Ära Jesus beginnt mit früher Kontrolle
Die Gastgeber übernahmen vom Anpfiff an das Kommando im Estádio José Alvalade, wo Cristiano Ronaldo an den Ort zurückkehrte, an dem seine Profikarriere begann. Portugals 61 Prozent Ballbesitz erzählten nur die halbe Geschichte; der Dauerdruck produzierte 23 Torschüsse und 10 Ecken, während Wales im gesamten Spiel nur fünf Abschlüsse verzeichnete. Die Defensive der Gäste bog sich wiederholt unter der portugiesischen Angriffswucht, besonders über die linke Seite.
Mendes legt Félix den Führungstreffer auf
Der entscheidende Moment fiel in der 22. Minute. Nuno Mendes, der sein 50. Länderspiel absolvierte, ließ Ethan Ampadu links stehen und legte den Ball an der Strafraumkante auf João Félix ab. Dessen flacher Schuss wurde von Ben Davies abgefälscht und schlug am langen Pfosten hinter Danny Ward ein. Es war ein Tor, das anhaltenden Druck belohnte — und es erwies sich als Unterschied an einem Abend, an dem Chancen häufig kamen, die Chancenverwertung aber mangelhaft blieb.
Ronaldo vom VAR bei Alvalade-Rückkehr gestoppt
Das Lissabonner Publikum, das bei jeder Annäherung Ronaldos ans Tor aufgestanden war, glaubte in der 59. Minute den Höhepunkt des Abends zu erleben. Der 39-Jährige lief einen Steilpass von Bruno Fernandes ab und schob am Torhüter vorbei ein, was die Heimfans in Ekstase versetzte. Doch der Treffer wurde nach VAR-Prüfung wegen Abseits zurückgenommen. Ronaldo verließ das Feld in der 67. Minute unter stehenden Ovationen, einhellig applaudiert von einem Publikum, das wusste, dass sein 234. Länderspiel eines der letzten auf diesem Rasen sein könnte.
Wales hält stand, bleibt offensiv aber stumpf
Die Mannschaft von Craig Bellamy drohte nie ernsthaft mit dem Ausgleich. Die einzige Gelbe Karte gegen Wales spiegelte die Disziplin unter Dauerdruck wider, doch 39 Prozent Ballbesitz und zwei Ecken unterstrichen ein Spiel, das überwiegend im Rückwärtsgang bestritten wurde. Nach dem Schlusspfiff fasste Bellamy den Verschleiß gegen eine Spitzenmannschaft zusammen: "I needed an ice pack on my head."
Portugal eröffnet die Kampagne in Gruppe 4 der Liga A mit drei Punkten und liegt auf Rang zwei vor der Reise nach Norwegen. Für Jesus schafft das Ergebnis sofortige Glaubwürdigkeit beim Beginn der Titelverteidigung in der Nations League. Für Wales ist die Herausforderung klar: Die Elite zu kontrollieren ist eine Sache, sie zu bedrohen eine ganz andere.
Spielinformationen
Wettbewerb: UEFA Nations League
Datum & Uhrzeit: Donnerstag, 24. September 2026, 20:45 CET
Schiedsrichter: Donatas Rumsas
